Un hallazgo en Río Campo, Guinea Ecuatorial, documenta la ocupación sistemática de selvas ecuatoriales por el Homo sapiens hace más de 40.000 años. Este descubrimiento, liderado por investigadores del CSIC y el IPHES, revela cómo nuestros ancestros enfrentaron y prosperaron en uno de los ecosistemas más complejos, gracias a su avanzada tecnología de herramientas líticas y capacidades culturales.
Por primera vez, un equipo internacional de investigadores ha documentado la ocupación sistemática de selvas tropicales africanas por parte del Homo sapiens hace más de 40.000 años. Este hito, registrado en el sitio arqueológico de Río Campo, Guinea Ecuatorial, resalta las avanzadas capacidades tecnológicas y culturales de nuestros ancestros, quienes lograron sobrevivir y prosperar en uno de los entornos más desafiantes del planeta.
El estudio, liderado por el profesor Antonio Rosas, del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), y el Dr. Juan Ignacio Morales, del IPHES-CERCA, ha sido publicado en la revista Quaternary Science Reviews. En él se describe el hallazgo de herramientas de piedra, como puntas bifaciales y núcleos Levallois, que reflejan un alto nivel técnico y estrategias adaptativas.
Una ventana al pasado humano en África Central
Durante la investigación, se analizaron 30 afloramientos estratigráficos del Cuaternario, de los cuales 16 produjeron herramientas de piedra datadas entre 76.000 y 20.000 años, empleando técnicas de radiocarbono y luminiscencia óptica. Estos artefactos muestran conexiones con tradiciones líticas de otras regiones de África, como la achelense y la sangoense, lo que indica una transmisión de conocimientos técnicos a lo largo de milenios.
«Las herramientas recuperadas en Río Campo reflejan una capacidad de adaptación cultural y tecnológica avanzada, que permitió a estas comunidades superar los desafíos de un entorno hostil como la selva ecuatorial», explicó el Dr. Morales.
África Central: Clave en la evolución humana
Históricamente, la investigación en evolución humana ha favorecido regiones áridas de África. Sin embargo, este descubrimiento posiciona a África Central como un escenario esencial para entender la diversidad adaptativa del Homo sapiens. Según el profesor Rosas, «estos hallazgos amplían nuestra comprensión del comportamiento humano y destacan a los bosques tropicales como piezas fundamentales en la evolución cultural y biológica de nuestra especie».
Nuevas perspectivas de investigación
El equipo planea realizar futuras excavaciones en Guinea Ecuatorial para explorar en mayor profundidad cómo los humanos primitivos se adaptaron a ecosistemas tan extremos. Este enfoque permitirá obtener una visión más integral de la evolución humana en África.
El descubrimiento no solo redefine el papel de los bosques ecuatoriales en la evolución, sino que también abre nuevas preguntas sobre las capacidades adaptativas y culturales del Homo sapiens en diferentes contextos ambientales.
